La caméra de surveillance extérieure s'est largement déployée dans le secteur public. Son installation vise l'objectif d'une prévention massive de la criminalité. Ainsi, par sa présence dans les places et établissements publics, elle assure la sécurité de la population et la sûreté des lieux. Il est également possible d'installer un appareil de vidéo-surveillance dans le secteur privé : de nombreux particuliers s'en procurent un, afin de protéger leur habitat.

Toutefois, l'utilisateur de l'appareil demeure responsable de sa conformité à la loi. Les caractéristiques techniques sont de mise, en ce qui concerne la conformité de la caméra : le nombre d'images par seconde requis est de 6 ou 12 (selon la situation à analyser) et la définition recommandée est de 4 CIF, c'est-à-dire de 704*576 pixels. Enfin, il est possible d'obtenir une vision nocturne et un objectif à grand angle.